Eine meist verwitwete Frau, die sich (vorwiegend im 12. bis 13. Jahrhundert) einem Konvent angeschlossen hat. Lebten nicht im Zölibat und nicht in Klausur, beschlossen aber ein frommes, keusches Leben zu führen. Konnten den Konvent aber auch verlassen um z.B wieder zu heiraten
Ihre handwerklichen Produkte (Seidenweberei z. B.) setzten die Zünfte über Druck, da die Beginen günstiger anboten. Unter anderem waren Sie auch als sog. Klageweiber und Krankenpflegerinnen tätig. Viele wurden Opfer der Inquisition, bzw Hexenverfolgung.
Galala